當汞在廢水中呈Hg2+或HgCl+或CH3Hg+等陽離子形態存在時，含疏基(-SH)的樹脂如聚硫代苯乙烯陽離子交換樹脂，對它們的分離具有，其反應如下：

2RSH + Hg2+ →(RS)2Hg + 2H+

RSH + HgCl+ → RSHgCl + H+

RSH + CH3Hg+→ RSHgCH3 + H+

我國用國產大孔琉基樹脂處理甲基汞廢水的研究取得了良好的結果，該法的流程是：將甲基汞廢水通入琉基樹脂交換柱進行交換，然后用化鈉溶液洗脫，洗脫液經紫外光照射迅速分解后，再用銅屑還原回收金屬汞。經過處理，出水中含甲基汞lppb以下，汞得以回收。